Zakażenia HIV można uniknąć. Zakładając, że nie narażamy własnego zdrowia poprzez dożylne wstrzykiwanie narkotyków, podstawową zasadą jest ograniczenie liczby partnerów seksualnych do jednego lub stosowanie odpowiednich zabezpieczeń podczas stosunku płciowego, czyli przede wszystkim używanie prezerwatyw. Powyższe środki ostrożności stosuje coraz więcej ludzi. Według amerykańskiego raportu z 1995 roku, 3 na 10 mężczyzn zasadniczo zmieniło swoje zwyczaje seksualne w celu zmniejszenia ryzyka zachorowania na AIDS. To masowe badanie, które objęło 150 milionów ludzi, wykazało, że:

- 29% badanych częściej używa prezerwatyw;

- 26% badanych preferuje związek monogamiczny;

- 25% badanych uważniej wybiera partnerów i stara się ich dobrze poznać przed rozpoczęciem kontaktów seksualnych;

- 11 % badanych zrezygnowało z seksu z powodu strachu przed zachorowaniem na AIDS. W Polsce pierwszy przypadek zakażenia wykryto w 1985 roku u osoby, która wróciła z zagranicy. W latach następnych szybko wzrastała liczba nowo wykrytych nosicieli HIV i chorych na AIDS.