Niemal każdy, u kogo rozwinie się pełnoobjawowy AIDS, umiera w końcu z powodu tej choroby, ale odpowiednie leczenie antybiotykami i lekami przeciwwirusowymi może przedłużyć życie o wiele lat. W żadnym wypadku nie wolno leczyć się samemu: zawsze należy zasięgnąć porady lekarza. Należy również wystrzegać się różnych "cudownych" kuracji. One po prostu nie istnieją. Jak dotąd przeprowadzono kilkaset badań nad lekami stosowanymi w przypadku AIDS i chorób związanych z tym zespołem, między innymi nad preparatami przeciwwirusowymi, modyfikującymi układ immunologiczny, przeciwzapalnymi i lekami przeciwnowotworowymi. W Narodowym Instytucie Alergii i Chorób Zakaźnych w USA stwierdzono, że pewne naturalne białko może odbudowywać zniszczony przez HIV układ immunologiczny. Białko to, zwane inteleu-kiną-2, powoduje wzrost liczby limfocytów T u 6 na 10 pacjentów. Nie wpływa ono jednak na stan zdrowia chorych w zaawansowanym stadium AIDS, a ponadto wywołuje poważne objawy uboczne, takie jak wysypka, nudności, biegunka i stany depresyjne. Obecnie prowadzone są dalsze badania nad tym lekiem. Inne próby leczenia AIDS, podejmowane we Francji, polegają na biernej immunoterapii. Metoda ta nie przedłuża życia pacjentom, ale chroni przed chorobami towarzyszącymi AIDS. Polega ona na przetaczaniu chorym w zaawansowanym stadium AIDS surowicy krwi pobranej od zdrowszych nosicieli wirusa. Wstępne wyniki są zachęcające.